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随着自由球员市场的临近，各支球队在经过了一轮又一轮的讨论和计划之后，他们的管理层已经开始忙碌起来了。其中，湖人显然会是这次自由球员市场比较活跃的球队之一，不过这并不意味着他们会寻求签下欧文、范弗里特、追梦格林这样的大牌自由球员，湖人在这次的市场上，他们的核心目标以留人为主，补强为辅，在自由球员市场正式开启之前，佩林卡也连续完成了多笔运作，为即将打开的市场做最后的准备。湖人三人正式离队，佩林卡目的很明显，总冠军并不遥远，佩总任务很重。

根据NBA记者Woj的报道，消息人士透露，湖人将会裁掉他们的替补中锋莫罕默德班巴，同时他们也将拒绝执行马利克比斯利下赛季价值超过1650万美元的球队选项，这两名球员，将会进入自由球员市场。不过，湖人并不打算完全放弃两人。根据补充报道，湖人会持续和班巴、比斯利的经纪人保持沟通，佩林卡会探索以其他形式的合同（大概率底薪）重新签下他们两人或是其中的一人。不过，在自由球员市场开启之前，班巴和比斯利暂时要离开湖人了，而他们是否能够重新和湖人签约，目前不得而知。

除了暂时放弃了班巴和比斯利之外，湖人也完成了另一笔运作。根据湖人官方给出的消息，球队已经正式裁掉了后卫沙奎尔哈里森，后者在被交易送至湖人之后，基本没有什么出场机会。而且哈里森的合同原本就已经是很廉价的底薪了，这也就意味着他成了一名确定会离开湖人的球员。如此一来，算上哈里森，湖人一口气放弃了三名球员。完成这三笔运作，放弃了这三名球员之后，湖人释放了接近3000万美元的薪资空间，加上他们原本就拥有的接近3000万美元的薪资空间，湖人目前腾出了接近6000万美元的薪资空间。

按理说，湖人有追求任意一名顶薪自由球员的资格和机会，不过他们并不打算这么做，湖人的核心任务，是留下他们阵中的年轻核心。首先，湖人一定会留下里夫斯，即便他得到一份4年1亿美元的合同，湖人也可以选择匹配，强行将他留下。此前湖人已经给里夫斯、八村塁提供了资质报价，让他们成为了受限制自由球员。由于阿里纳斯条款的限制，即便里夫斯拿到1亿美元的合同，下赛季他的年薪也将在1300万美元左右，这仍让湖人拥有4600万美元的薪资空间。

这个薪资空间，足以让湖人同时留下八村塁和拉塞尔这两名球员了，并且湖人还能够在不触及奢侈税起征线的情况下，拥有一个价值1240万美元的全额中产合同和一个双年特例，根据湖人随队记者约翰布哈的报道，湖人将利用这个合同去追求掘金后卫布鲁斯布朗，或者是雄鹿中锋大洛佩斯。与此同时，湖人内部有强烈的信心能够签下布朗，然后用双年特例去尝试继续留下施罗德，不过湖人也会观察比如约瑟夫这样的后卫，作为施罗德可能离队后的补充。但话说回来，湖人对于完成第一目标的信心，还是非常大的。

另外，湖人还准备了B计划、C计划等等，一旦他们无法得到布朗等人，后者得到了比全额中产还高的合同，那湖人也打算拆分他们的全额中产，拆成两份中产特例（780万）级别的合同，用来引援，湖人并没有在一棵树上吊死，他们有多种选择可以去尝试。很显然，湖人在这次的自由球员市场上，他们的目标非常明确，那就是留下里夫斯和八村塁，然后尽量尝试以相对友好的价格留下拉塞尔和施罗德，最后去补强争冠的最后一环。

如果说湖人真的能够得到布朗，他们距离冠军，也就更进一步了。要知道，湖人4场输给掘金一共也就24分，他们几乎每一场都有机会，但都在关键时刻崩盘，湖人的问题就在詹姆斯、浓眉、里夫斯、八村塁之外，没有第5名攻防兼备的球员，拉塞尔彻底迷失，范德比尔特进攻漏洞，施罗德太矮，进攻也拉不开空间，其他人不堪重用，如果布朗能够加盟，他可以成为关键5人组的最后一个人选，而且掘金实力被削弱了，此消彼长，湖人有了更大的挑战掘金的机会。